Nylon

Propriétés et nuances du nylon en quincaillerie

Le nylon désigne en quincaillerie les polymères de la famille des polyamides, principalement le polyamide 6 (PA 6) et le polyamide 6.6 (PA 6.6). Ces thermoplastiques semi-cristallins présentent une bonne résistance mécanique pour un matériau polymère, une dureté de surface satisfaisante et une tenue correcte en température pour des usages courants, sans atteindre les performances des métaux sous forte contrainte. Leur propriété la plus recherchée en boulonnerie est l'isolation électrique totale : le nylon ne conduit pas le courant, ce qui le rend indispensable dans les assemblages électriques et électroniques. Il résiste bien aux huiles, aux graisses et à de nombreux solvants organiques, mais peut absorber de l'humidité ambiante, ce qui influe légèrement sur ses dimensions et sa rigidité. Il est insensible à la corrosion galvanique, contrairement aux métaux comme l'aluminium ou l'acier zingué en contact avec d'autres alliages.

Typologies et usages couverts

Le catalogue Marleva propose dans cette matière des vis, des écrous, des rondelles, des entretoises et divers accessoires de fixation en polyamide. Ces composants s'utilisent principalement dans l'industrie électrique et électronique, où l'isolation est impérative, dans la plomberie et les installations sanitaires pour éviter la corrosion, ainsi que dans l'industrie chimique pour des environnements agressifs incompatibles avec les métaux ferreux. Le secteur agroalimentaire recourt également au nylon pour des fixations neutres chimiquement. Sa légèreté, inférieure à celle de tout métal de boulonnerie courant, est un avantage dans les équipements embarqués ou les structures légères. Il remplace avantageusement le laiton dans les usages électriques non soumis à des contraintes mécaniques élevées.

Comparaison avec les autres matières et critères de choix

Face à l'inox ou à l'acier, le nylon offre une isolation électrique et une immunité totale à la corrosion chimique, au prix d'une résistance mécanique nettement inférieure : il ne convient pas aux assemblages soumis à des efforts importants. Par rapport au laiton, il est plus léger et isolant mais moins résistant à l'abrasion et aux hautes températures. Le critère déterminant est l'environnement fonctionnel : dans un milieu chloré, basique ou fortement humide sans contrainte mécanique critique, le nylon est souvent préférable à tout métal. En présence de deux métaux différents susceptibles de générer une corrosion galvanique, une entretoise ou une rondelle en polyamide permet d'interrompre le contact électrolytique entre les pièces.